玄湛沉默。他明白阿璃的感受。这些村民的目光里,感激是真,但那份因无法理解而产生的敬畏,以及隐藏在敬畏之下的、对“异常”的本能疏离,也同样真实。
他只能将她护得更紧些,用自已并不宽阔的肩膀,为她挡住大部分探究的视线。
然而,流言还是如同山间的雾气,悄无声息地弥漫开来。
起初只是私下里的窃窃私语。
“你看到没?那小姑娘,手指头会发光!”
“柳先生说是仙气!肯定是天上派下来救咱们的!”
“可我咋觉得……那光有点怪?暖是暖,但又有点……妖异?”
“别瞎说!救了咱命就是恩人!”
“但她为啥总戴着帽子?大热天的……”
“听说……是耳朵有点问题,怕风?”
“我看不见得……那天狗蛋他娘靠得近,好像瞥见帽兜底下……毛茸茸的……”
“毛茸茸的”这几个字,像是一滴冰水,滴入了逐渐升温的舆论油锅。
结合她那异于常人的救治能力,结合她总是躲闪、不与人对视的习惯,一个模糊而惊人的猜测,开始在部分村民心中滋生、发酵。
玄湛敏锐地察觉到了这种氛围的微妙变化。
他更加谨慎地安排阿璃的救治,尽量选择在傍晚或者人少的时候,并且每次救治后,都以“仙童需要静修恢复”为由,立刻带着阿璃返回山神庙后间,避开与村民过多的接触。
他加快了采药和制药的速度,希望能尽快控制住疫情,然后带着阿璃离开这个是非之地。
然而,树欲静而风不止。
这一日,玄湛正在庙前分拣草药,柳先生带着几个病情好转的村民,提着一篮鸡蛋和几块腊肉前来感谢。
“玄湛兄弟,大恩不言谢!这点东西,务必收下!”柳先生言辞恳切。
“是啊,恩公,小仙女,要不是你们,我们这家就散了……”一个老汉说着就要跪下。
玄湛连忙扶住,正要推辞,目光却猛地一凝,落在人群后方一个缩头缩脑、眼神闪烁的汉子身上。那汉子他认得,是村里有名的懒汉兼长舌妇,名叫王二。
王二见玄湛看他,连忙低下头,假装整理衣襟,但那心虚的样子,却逃不过玄湛的眼睛。
玄湛心中升起一丝不祥的预感。
果然,没过多久,关于“狐仙”、“妖魅”的流言,便开始在村中隐秘地流传开来。传言有鼻子有眼,说有人亲眼看见阿璃帽兜下是一对狐狸耳朵,说她救治时手指发光是妖法,说这场瘟疫说不定就是她引来的,先是降灾,再是施恩,不知打的什么主意……
愚昧往往与恐惧相伴。一些被救治的村民依旧感恩,但更多的村民,开始用一种混合着猜疑、恐惧和疏离的目光,偷偷打量着山神庙。原本络绎不绝前来求医的人,明显少了许多。
柳先生听到这些流言,气得胡子发抖,在村里大声斥责,说这些人忘恩负义,但他的声音,在愚昧的恐慌面前,显得如此无力。
山神庙周围,仿佛被一层无形的隔膜笼罩了起来。
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